Bij het rondreizen in Kenia staan je diverse soorten vervoer ter beschikking. Doe lekker local en pak de matatu, een unieke ervaring gegarandeerd!

Niet in de minste plaats omdat de matatu’s onderling erg verschillen. Sommige zijn afgereden en verouderd, anderen hebben redelijk comfortabele stoelen. Van muziekinstallatie tot wervende teksten op de buitenkant: één ding hebben ze gemeen. Bijna alle matatu’s hebben een personal touch gekregen van de chauffeur.

Wat is een matatu?

Matatu’s zijn kleine busjes, die je bijna overal ziet rijden. Wellicht hebben ze een onveilig imago, maar tijdens de rondreis van ondergetekende hebben we er met een goed gevoel veel gebruik van gemaakt. Wanneer je bestand bent tegen wat chaos, geeft het reizen met een matatu door Kenia je een unieke ervaring. 

Let wel: vermijd een tripje met de matatu nadat het donker is geworden. Je wordt vaak niet voor de deur van je bestemming afgezet en de straten zijn in de avonduren niet altijd veilig. 

Goed om te weten:

• Het reizen met de matatu is bijzonder goedkoop. Voor locals is de matatu de meest gebruikte manier van vervoer. 
• Reken bij gebruik op een rit waarin je dicht tegen je medereizigers aanzit; er worden altijd zoveel mogelijk mensen meegenomen in de matatu. 
• Als je veel bagage bij je hebt, vragen ze je vaak voor een extra stoel te betalen. Ook kan het zijn dat, bijvoorbeeld je grote backpack, op het dak wordt gebonden. Haal daarom waardevolle spullen eruit en houd deze bij je. 

Eropuit met de matatu: kaartje kopen?

Een kaartje kopen voor de reis gebeurt bijna altijd ter plekke in het busje. In de grote steden zijn er haltes met een booking-office. Als je een langere reis aflegt met een matatu, kun je ook hier een kaartje krijgen. Buiten de stad stoppen de matatus vaak gewoon langs de kant van de weg om je op te pikken of je uit te laten stappen. Overleg de uitstapplek altijd met de matatu drivers, zodat je niet zomaar ergens op een onbekende plek eindigt. In mijn ervaring zijn deze mensen behulpzaam en te vertrouwen. 

Routes

Matatu’s leggen vaak vaste routes af, maar hebben geen vast tijdschema. Pas wanneer ze vol zijn – en dan echt vol, zoals eerder genoemd – vertrekken ze. De prijs is ook geen vast gegeven en vaak is onderhandelen nog mogelijk. Een ritprijs ligt, afhankelijk van de route, tussen de 50,- en 400,- shilling. Er is daarbij wel een verschil tussen de gewone Matatu en de Matatu Express. De laatste heeft als voordeel dat deze in een keer doorrijdt naar de bestemming. Zonder te stoppen op veel plekken, zoals de gewone matatu’s doen. 

Aan te raden routes met de matatu’s: 

Vanaf het SGR-treinstation in Mombassa naar Malindi (komt dan langs Kilifi en Watamu, wat ook mooie bestemmingen zijn), van Mahiu naar Nakuru en van Nakuru naar Naivasha. Deze routes is ondergetekende goed bevallen. Wij hebben daarbij geen enkele keer een te onveilige rit meegemaakt, maar houd altijd zelf je onderbuikgevoel in de gaten. Geen goed gevoel? Stap dan vooral niet in en wacht op de volgende optie (die komt er altijd). Wat we echt afraden, is om met de matatu naar nationaal park Masai Mara te gaan. Dit is te ver en te oncomfortabel. 

Met de bus, trein of taxi eropuit? Of pak je toch de motor? Lees meer tips over vervoer in Kenia.