Dat Zuid-Afrika een surfland is, is natuurlijk geen geheim. Maar het land is groot en surfers zijn er in vele soorten en maten. Dus waar te beginnen als je wilt surfen? Local en surffanaat Martyn Emmink deelt met ons zijn tips over zijn favoriete bezigheid: dit zijn de beste surf spots in Zuid-Afrika. Wat alvast verklapt kan worden: er is voor elk type surfer wat wils.

Goede golven en weinig publiek

Het allereerste wat surfen in Zuid-Afrika bijzonder maakt is de combinatie van de goede golven en het relatief kleine aantal surfers in het water. “Ik verbaas me er best over hoeveel goede golven we hier hebben, maar dat er lang niet zoveel surfers in het water zijn als op de meest populaire plekken als bijvoorbeeld California in Amerika”, zegt Martyn. Ook zit de zee langs de Garden Route en de Wildcoast vol met leven: “Het komt gerust voor dat er dolfijnen onder mijn surfboard doorzwemmen. Dat geeft het surfen voor mij echt een extra dimensie”, vertelt Martyn.

Surf met locals

Maar hoe vind je nu die fijne surfplekken? Het antwoord dat Martyn hierop geeft is om vooral niet online te gaan zoeken. “Je hebt een local nodig om het surfen tot een succes te maken. De goede plekken ga je niet vinden om de speciale sites die surfspots aangeven.” Stel dat er nu geen local bij de hand is, kun je goed gebruik maken van de Storm Riders Guide. Hierin staat over veel plekken gedetailleerd beschreven waar je voor moet uitkijken en in welke omstandigheden een plek het beste te bezoeken is. De Guide is online te verkrijgen of in een grote boekwinkel in Zuid-Afrika.

Tekst loopt door onder de foto.

De beste surf spots voor beginners

Als je surfcarrière nog maar net van start is gegaan, raadt Martyn aan om naar Muizenberg te gaan. “De surfvibe die hier hangt, zorgt er voor dat je van het surfleven gaat houden.” Ook de plaatsen Buffels Bay, Durban en Coffeebay zijn zeer geschikt om in het water te gaan als beginner. “Op deze plekken zijn de golven ‘mellow’, ze breken langzaam en de golf blijft lang open”, vertelt Martyn. Allemaal voordelige situaties voor beginnende surfers. Daarnaast zijn de oppervlaktes onder het water op deze plekken van zand. Dus bij een val, dat elke beginner zal overkomen, is dit niet pijnlijk.

Tekst loopt door onder de foto.

De beste surf spots voor gevorderden

Ook voor de gevorderde surfers is het volgens Martyn een feest om te surfen in Zuid-Afrika: “Jeffreys Bay, daar heb je gruwelijke golven.” Het is een plek waar de golven lang door gaan, tot wel één kilometer. Voor deze plek is het wel belangrijk om het goede moment af te wachten. “Het hele dorp surft, veel mensen doen dit voor ze naar hun werk gaan en nadat ze naar school zijn geweest. Tussen acht en twee uur kun je op deze plek het beste zijn.” Deze plek is overigens de beste righthand pointbreak. Als je groofyfooted bent (met je linkervoet voor), is Elands Bay een geschikte plek. Hier breken de golven af van links naar rechts en verder lijkt het veel op Jeffreys Bay. Daarnaast kan Durban niet ontbreken in deze opsomming. De surfplekken rond deze stad draagt de naam de ‘golden mile of surf’. Er zijn pieren gebouwd, die de golven op een mooie manier laten terugkomen. Het zorgt voor constante golven, wat maakt dat je bijna elke dag op je surfboard kunt springen. De laatste goede surfplek voor gevorderden is langs de Wildcoast en draagt de naam Mdumbi. “Deze surfplek heeft een superlange pointbreak”.

Surfen als reis

Voor de beginnende surfers, die wellicht nog een lange weg voor zich zien om ooit op de bovenstaande plekken te water te kunnen, heeft Martyn nog een laatste tip: “Geef niet op! Surfen is een avontuur. Het is hartstikke gezellig om met vrienden eropuit te zijn en goede golven te vinden.”

“Nieuwe plekken hebben weer nieuwe mensen en met de reis ernaartoe gaat er een veranderend landschap aan je voorbij.” Martyn geeft toe dat surfen best wel eens spannend kan zijn: “Soms heb je op een nieuwe plek weer te maken met een nieuwe zee. De golven zijn nieuw, het is onbekend waar de zandbanken zijn en waar de stromingen zitten. Op zo’n moment geef je je eigenlijk over aan de zee, waardoor je je als mens heel klein voelt. En dan komt er een moment dat je een golf overwint. Dat voelt echt geweldig! Het is geweldig om zo dichtbij de natuur te zijn.”